De Vrije Baptisten Gemeente Groningen (VBG) wil verhuizen naar het voormalige pand van Karwei in de Friesestraatweg. Het kerkgenootschap is te groot geworden voor hun huidige ruimte aan de Snelliusstraat, Grunobuurt-Zuid. Het colllege van B&W steunt dit plan en wil het bestemmingsplan daarvoor aanpassen.

De Vrije Baptisten Gemeente Groningen groeit snel. Hun ruimte aan de Snelliusstraat is al een aantal jaar te klein. Ook zijn er parkeerproblemen in de omgeving omdat veel kerkgangers met de auto komen. Daarom heeft de Vrije Baptisten Gemeente nu het pand van Karwei aan de Friesestraatweg op het oog.

Met de eigenaar van dit pand is het kerkgenootschap in vergaande onderhandeling over een langjarig huurcontract. Daarbij moet een gebouw ontstaan met een grote zaal (auditorium) dat geschikt is voor 1500 kerkgangers. Daarnaast zien ze kansen voor 25 à 30 kleinere zalen in het gebouw voor andere activiteiten, ook buiten de zondagen.

Het college van B&W staat positief tegenover deze ontwikkeling. “Het ontslast de Grunobuurt en de investering kan een impuls geven aan de ontwikkelzone Reitdiepzone.” Daar ziet het college kansen voor de geplande grootschalige jongerenhuisvesting. “Naar verluidt heeft de VGB contact met de Rijksuniversiteit en Hanzehogeschool over vormen van co-gebruik (tentamenhal, collegezaal), wat het gebouw een natuurlijke buur van jongerenhuisvesting maakt.”

Het college wil wel dat alle kerkgangers op eigen terrein gaan parkeren. Naast de parkeerplaats voor de Karwei wordt buiten kantoortijden ook de parkeerplaats van De Ommelanden gebruikt. Ook wordt de bereikbaarheid een aandachtspunt. Onder meer daarover gaat de gemeente in gesprek met de wijkorganisaties.

Het kerkgenootschap en de gemeente willen samen een voorlichtingsavond organiseren voor alle belangstellenenden.