De gemeentelijke sportstimuleringsprijs gaat vanaf nu alleen nog maar naar jonge topsporttalenten. En sporttalenten krijgen voorrang in sportaccommodaties. Het zijn enkele maatregelen die het college neemt om topsport in de stad te stimuleren.

Tot nu toe was de sportstimuleringsprijs geen specifieke topsport prijs. Ook verenigingen konden de prijs krijgen, maar nu niet meer. En bij de verdeling van sportruimtes op prime time (tussen 17.00 tot 21.00 uur) krijgen sporttalenten voorrang. Nu zijn er nog geen regels voor de verdeling van sporthallen en gelden de oudste rechten. Verder kunnen topsportevenementen voortaan alleen nog maar subsidie krijgen als ze een bijdrage leveren aan talentontwikkeling en talentvolle sporters.

 De gemeente Groningen wil ‘City of talent’ op sportgebied zijn. Groningen steunde daarom ook de aanvraag van Heerenveen om één van de Centra voor Topsport en Onderwijs (CTO) in Nederland te worden, een expertisecentrum op het gebied van topsport. Het verschijnsel Centrum voor Topsport en Onderwijs is nieuw en is één van de maatregelen uit het Olympisch Plan 2028. Dat plan moet ertoe leiden dat er een goed topsportklimaat ontstaat én dat de Olympische Spelen en de Paralympische Spelen in 2028 in Nederland plaatsvinden.

Groningen heeft voor het CTO in Heerenveen de Hanzehogeschool, de sportmedische kennis van het UMCG en de universiteit met bewegingswetenschappen te bieden. Deze onderwijsinstellingen ondersteunden de aanvraag van Heerenveen, net als de gemeenten Smallingerland, Leeuwarden en Sneek. En Heerenveen is het CTO voor Noord Nederland geworden. “De steun van Groningen was echt nodig”, zegt de Groningse wethouder Jaap Dijkstra. “Het is mooi dat we in Noord Nederland zo’n topsportcentrum hebben.” De andere CTO’s in Nederland zijn Eindhoven, Papendal en Amsterdam.

Om CTO te blijven moet het noordelijke sportcentrum zes sportprogramma’s van sportbonden ondersteunen. Met vier bonden zijn al contracten getekend: schaatsen, turnen, judo en zwemmen. Over bobsleeën en skeeleren wordt nog onderhandeld. Hoe de samenwerking tussen de gemeenten en de onderwijsinstellingen eruit gaat zien, is nog niet helemaal duidelijk. De gemeente Groningen is bereid 10.000 euro per jaar in het CTO in Heerenveen te investeren.