Burgemeester Wallage wil voor Oud & Nieuw geen straten preventief afsluiten. “Na overleg met de politie ben ik tot de conclusie gekomen dat de nadelen van een dergelijke maatregel zwaarder wegen dan de voordelen”, schrijft hij in een brief aan het CDA en de VVD in de Groningse gemeenteraad. Zo kan het handhaven van de afsluitingen door de politie ‘een escalerend effect hebben’, aldus Wallage. “De bewoners van deze straten zullen daar naar mijn inschatting niet mee geholpen zijn.”

CDA en VVD hadden de burgemeester gevraagd welke maatregelen hij neemt voor de komende Oud & Nieuw. Wallage: “Voorafgaand aan de jaarwisseling doe ik nooit uitspraken over operationele zaken. Ook dit jaar zal en kan ik dat niet doen omdat elke uitspraak daarover niet bijdraagt aan het te bereiken doel: een voor iedereen zo’n veilig en plezierig mogelijke jaarwisseling.” En: “Alle inwoners van Groningen kunnen er natuurlijk op rekenen dat wij ons maximaal in zullen spannen om de veiligheid te garanderen.”

Tijdens de afgelopen jaarwisseling – toen het erg mistig was – kwamen er in twaalf uur tijd 3500 meldingen bij de politie binnen, variërend van branden, vechtpartijen, geweld tot ongelukken.