Peter Verschuren: ‘Korten op re-integratie? Over deze mensen praten jullie!’

“In dit boekje staan de verhalen van mensen in de re-integratie, in de hoop dat er bij de verdeling van de middelen rekening met hen wordt gehouden”, sprak de Groninger wethouder Peter Verschuren tot staatssecretaris Jetta Klijnsma. “Want ik maak me grote zorgen om de budgetten voor re-integratie.” De staatssecretaris kreeg maandag 2 november in het stadhuis het eerste exemplaar van zijn boekje ‘Selwan is op weg naar een eigen stoffeerderij’.

De voorgenomen kortingen van het kabinet op de re-integratiebudgetten deden Verschuren in de pen klimmen. “We krijgen elk jaar structureel minder geld. En dan gaat het in 2010, 2011 en 2012 om respectievelijk 3, 6 en 14 miljoen van ons jaarbudget van 46 miljoen. Ook moeten we van onze reserve veertien miljoen euro inleveren. Dat betekent dat er mensen worden ontslagen die anders nooit aan het werk waren gekomen. Ook kost het ontzettend veel energie om mensen die tien, vijftien jaar een uitkering hebben en weinig opleiding, richting arbeidsmarkt te krijgen. Dat kan straks veel minder en dat is verschrikkelijk.”

Stoffeerder
Daarom interviewde Peter Verschuren zelf negen Stadjers die op weg zijn of worden geholpen naar een betaalde baan of andere zinvolle activiteiten. Zoals Selwan, die na zijn detentie leert voor stoffeerder. Tot hij een stage heeft gevonden, bekleedt hij banken en krukken bij Humanitas Onder Dak. En Annemarie Meyers, die jarenlang werkte bij luchtvaartmaatschappijen, maar op 55-jarige leeftijd werd ontslagen. Nu heeft ze een seniorenbaan als locatiehulp in een verzorgingshuis. Of de alleenstaande ouder Sandra Manusama, die na negen jaar bijstand een baan vond bij het Loopbaancentrum van de gemeente. 
 
Op de plank
“Dit boekje kleurt goed in wat al die wethouders doen in Nederland”, reageert staatssecretaris Jetta Klijnsma. “En deze Groningse wethouder, die ik nu zo’n tien maanden ken, doet zijn stinkende best voor de re-integratie. Waarom dan toch de reserve afpakken? Sommige gemeenten hebben structureel geld op de plank voor re-integratie. Dat mag. Je mag als gemeente zeventig procent sparen en elk jaar meenemen. Gemeenten kregen dus te veel, concludeerde de Tweede Kamer, ze hebben het geld niet nodig en potten het op. Daarom wilde de Kamer het percentage dat gemeenten mogen sparen naar nul terugbrengen. Dat vind ik niet netjes. Daarom is het voorstel 25 procent.”

Stop seniorenbanen
De maatregel betekent dat Groningen veertien van de achttien miljoen reserve moet inleveren. Geld dat is gereserveerd voor het project Alle Hens Aan Dek. En dan gaat het om maatregelen om te voorkomen dat mensen werkloos worden of langer werkloos zijn dan strikt nodig is. Er is nu een stop op de seniorenbanen, vertelt Verschuren, als eerste noodmaatregel.

Tweede Kamerleden
“Deze wethouder heeft uitstekende ideeën”, reageerde Klijnsma. “Zeker in deze economische recessie. Maar we moeten nu op zoek naar middelen, allemaal. De Tweede Kamer kijkt met argusogen naar de re-integratie. Trajecten zouden te wensen overlaten en te veel kosten. De Kamer heeft een punt als gemeenten zoveel geld overhouden.” Verschuren gaat het boekje ook aanbieden aan de Kamerleden die het woord voeren over re-integratie. “Dan kan ik ze laten zien: Deze mensen zitten achter de bedragen. Over hen praten jullie.”